この写真は、築150年の私の実家ですが、こちらでも土台にクリの木を使用しています。

■クリは食べるだけの植物ではないのです
クリというのは、勿論食べるクリの木なのですが、クリの木は水に大変強い性質を持っています。また虫にも強い。それは、クリの木の中にタンニンという成分が多く含まれており、これが防虫防水効果を発揮するからなのです。私が「すごい」と感心するのは、そこのところです。昔の人が、そのような成分を知っていたとは思えないからです。

古くは縄文時代から使われ、青森県の三内丸山遺跡から、巨大なクリの柱根が出土したことでも知られています。なんと縄文時代から土に埋もれていて、遺跡から発掘されるまで 5000年もの間、柱根は腐らず残っていたなんて、すごくないですか。

そんな昔からなぜクリの木が優れていることがわかっていたのか。おそらく、先人たちは、いろんな木を試してみて、たくさんの失敗をして、長い年月をかけて、「クリの木」にたどり着いたのではないでしょうか。大変な苦労だったと推察します。この苦労は、令和の現代でも通じる、人間の成長に欠かせない根幹であるように思います。

明治時代には、鉄道が全国に普及した頃、クリの耐久性が評価されて枕木として採用されるほどでした。みなさんも一度はご覧になったことはあるのでは？現在では、クリの木は入手困難で大変高価な建築材料となったため、ほとんどの木造建築の土台にはヒノキが使用されているようです。

■時代が変わっても、家を大切に思う気持ちは変わらずにいたい
時代とともに、使われる木材の種類が変わってきました。そのため、シロアリや腐朽対策は、現代の建築では、建物の長期維持のために欠かせないものになってきました。

弊社では、大切なお住まいを長くご愛用いただくためのお手伝いをさせていただいております。ぜひご相談ください！

■最後に
"築何百年"といった文化財的建築物でも、土台にクリを使用しているものが多いです。経年変化で褐色化し、とてもきれいで素晴らしい材料です。もしかしたら、あなたのお近くの有名なお寺や旧家にも、クリの土台が使われているかもしれませんよ。